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Un pollo al que le quedó chiquita Centroamérica, por Celeste Alvarado /elPeriódico

Pollo Campero abrió el 1 de febrero pasado en Indonesia y anuncia para mayo su llegada a China. Es la primera marca centroamericana en incursionar en Asia.

“Hemos hecho pruebas y la preferencia frente a KFC ha sido de 4 a 1; el sabor de nuestro pollo les fascinó”. Juan José Gutierrez, CEO de Pollo Campero

Que la marca Juan Valdez de Colombia sea reconocida en todo el mundo tiene su mérito, pero que una marca guatemalteca como Pollo Campero esté triunfando en Latinoamérica y EE.UU., la casa de McDonald’s, Burger King y Kentucky Fried Chicken (KFC) e ingresando a mercados como España, Indonesia y próximamente China, raya en lo extraordinario, publicó recientemente la revista América Economía.

Ramón Vinay, consultor de la desarrolladora de franquicias Francorp México, afirma que el éxito de Pollo Campero representa para Guatemala y Centroamérica un claro ejemplo que se puede salir a competir con grandes cadenas como KFC, que cuentan con más de 20 mil restaurantes a todo el mundo.

“No solo brinda una enorme proyección de la calidad del empresariado guatemalteco, la cultura y valores del país, también es una gran escuela a nivel centroamericano, al crear una nueva cultura de negocios que no existía en la industria regional de comida rápida”, agrega Vinay.

Estrategias de éxito

El caso de Pollo Campero es analizado en el libro El Potencial Competitivo de Guatemala, elaborado por el Programa Nacional de Competitividad (Pronacom). Según el texto, las claves del éxito de Campero son: el producto, la calidad del servicio, la propuesta de valor y la relación de la marca con Guatemala (y El Salvador).

Campero incursiono a nivel internacional desde su nacimiento, en 1971, al haberse desarrollado en Guatemala y El Salvador, e inició la regionalización en 1992 al abrir en Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

En 1994 lanzó su franquicia internacional, y en 2002 incursionó en EE.UU.; su estrategia fue ir tras los migrantes centroamericanos, hambrientos de un producto que les recuerda a su país, pero en una segunda fase ha ido tras el resto de latinoamericanos, afroamericanos, y estadounidenses, que componen ya la mitad de su clientela.

El éxito en EE.UU. fue tal que en sus aperturas en Los Ángeles, Nueva York y Washington rompieron récords de ventas al recabar US$1 millón en sus primeros 46 días, cuando el promedio de venta de la industria es de US$850 mil al año, los locales de Campero facturan US$2.5 millones anuales. La meta de Campero es alcanzar los 200 locales en los próximos 5 años.

La historia de Campero también registra tropiezos como la retirada de Panamá por problemas con su franquiciatario, y en 2003 en México D.F., donde abrieron en 19 locales en las tiendas de servicio a domicilio de Telepizza, un concepto que no funcionó, y ya solo operan 2 restaurantes en Tapachula, Chiapas.

Sin embargo, la alianza con Telepizza les sirvió para abrir en España en julio de 2006, su puerta de entrada a Europa, y donde están por inaugurar su segunda tienda de pizza y pollo en Madrid.

Campero cuenta con 220 restaurantes en 10 países, una facturación que se acerca a los US$500 millones anuales y más de 7 mil empleados. La cadena de comida rápida más grande de América Latina atendió 75 millones de clientes en la última década y el ingreso mensual por restaurante es de US$250 mil. Su franquicia se cotiza entre US$25 mil y US$40 mil, y la inversión por restaurante alcanza US$1 millón.

La aventura asiática

El 1 de febrero pasado, Campero inauguró su primer restaurante en Yakarta, Indonesia, un mercado de 245 millones de consumidores, donde firmó un contrato con PT Prima Rasa para abrir 30 locales en los próximos 5 años.

“Llegar a Indonesia es un paso estratégico muy importante en el desarrollo global de la marca”, afirmó Juan José Gutiérrez, presidente de Campero, pero la prioridad es abrir en mayo en China.

Pese a que llegan con retraso a China, el gigante KFC llegó en 1987 y cuenta con más de 1,500 locales (abre 200 al año, es decir, inaugura un restaurante cada 2 días), esto no asusta a Gutiérrez.

En una entrevista al diario, La Opinión de EE.UU., Gutiérrez afirmó que en los focus group con los consumidores chinos, la preferencia fue de 4 a 1 frente a KFC. “El concepto latino es bien percibido y el sabor de nuestro pollo les fascinó… si en los próximos 5 años no abrimos al menos 500 restaurantes, mejor regresamos a casa”, declaró.

Lionel López, consultor de Managment Consultants, no duda que Campero triunfará en China. Señala que los chinos ya son grandes consumidores de pollo. Los factores clave para triunfar son: la transculturización de la empresa, entender las costumbres y hábitos de los consumidores para adaptar el menú al gusto local y “fidelizar” a los clientes.

Además, el mercado chino es tan grande (1,300 millones de habitantes), que Campero no necesita atragantarse y un pequeño bocado basta; sabiendo eso Gutiérrez se ha enfocado en las ciudades de Shangai, Pekín y Guangdong. Mientras reciben ofertas para llevar la marca a Kuwait, Líbano, Jordania, Egipto, Chile, Polonia y Portugal, a ese paso, no será nada raro que Campero se convierta en “el restaurante local del mundo”.