Guatemala es el país centroamericano más septentrional del istmo y fue uno de los centros de la civilización maya.

País que alberga grandes bellezas naturales, la cultura y la historia del país centroamericano están definidas por una fuerte presencia indígena y por una influencia multicultural.

Un pasado convulsionado que incluye una guerra civil de casi 40 años y la presencia de barreras sociales como el analfabetismo y económicas, como la pobreza, continúan dificultando el progreso de esta nación.

El 9 de septiembre de 2007 millones de guatemaltecos votan para reemplazar al actual presidente, Óscar Berger.

La seguridad, el narcotráfico, la reactivación económica y la generación de empleos, son los principales tópicos de esta campaña presidencial.

Los derechos humanos y la discriminación racial siguen siendo temas que dividen a la sociedad guatemalteca.

PROCESO DE PAZ

Tras una guerra civil de 36 años, en 1996 se puso fin al conflicto en Guatemala que se inició en 1960 luego de enfrentamientos entre el gobierno militar y las fuerzas guerrilleras opositoras.

GUATEMALA EN CIFRAS   Población: 12,6 millones (ONU 2003) Capital: Ciudad de Guatemala Lenguas: Español y 21 lenguas mayas además el garífuna y el xinca Religión: Católica, evangélica y creencias mayas Esperanza de vida: 67 años Unidad monetaria: 1 quetzal= 100 centavos Principales exportaciones: Café, azúcar, banana, vegetales, carne, petróleo Ingreso per cápita:US$2.400 Código telefónico internacional: 502

La guerra civil que se extendió por décadas y que enfrentó a los sucesivos gobiernos y grupos de izquierda, marcó al país centroamericano.

Durante la guerra civil se calcula que más de 200.000 personas fueron asesinadas o desaparecidas.

Según información oficial, el 93% de las violaciones de los derechos humanos fueron cometidos por las fuerzas de seguridad.

Sin embargo, hasta el momento no se han implementado los procesos judiciales ofrecidos durante los acuerdos de paz para conseguir la reconciliación.

ECONOMÍA

Según el Banco Mundial, Guatemala es un país de ingreso medio que presenta grandes desafíos en su desarrollo.

Los indígenas guatemaltecos son el 40% de la población.

El crecimiento económico se dificulta debido a las altas tasas de analfabetismo y criminalidad, así como los bajos niveles de educación y un incipiente mercado de capitales.

La economía está considerada entre las diez más grandes de América Latina y los productos agrícolas representan 75% de las exportaciones.

El principal socio comercial de Guatemala es Estados Unidos que recibe 34% de sus exportaciones.

CULTURA Y SOCIEDAD

Guatemala es un país multicultural. Aproximadamente 40% de la población es indígena (la mayoría es de origen maya). La población indígena habla 21 lenguas entre ellas quiché, cakchiquel, mam, aguateco, chortí y xinca. Los descendientes de esclavos africanos hablan garífuna.

En el país se registra uno de los peores índices de distribución de la riqueza.

Sólo 2% de la población controla el 58% de la riqueza. Alrededor de 90% de los guatemaltecos vive bajo la línea de pobreza.