One of the goals of working under artificial light is to empower ourselves to harness our knowledge and creativity to produce predetermined results. It could be working with one or two small speedlights or a few inexpensive fluorescents. It could also be lighting a complex fashion set with thousands of watt-seconds of strobes, softboxes, reflectors and spots. Once we start to understand that the beauty of artificial light is that it can be carefully controlled, our results will soon match our vision. And a lighting setup can be a simple three light setup or dozens of strobes, with different kinds of light modifiers. The key is learning how to control light—any kind. If some of these terms or concepts are unknown to you at this point, don’t worry. We’ll soon sort them out.

What Are Your Needs and Budget?

In order to begin using controlled lighting, we have to decide what kind of lights we need. The number of photographic lighting choices today is mind-boggling. Tungsten. Small flashes. Big power packs. Monolights. HMI’s. Fluorescent. The number of offerings is enough to confuse even the most levelheaded photographer. So how do we make sense of all this?

The first question you should ask yourself is for what purpose are you going to use the lights? Still photography only, or video and stills? Portraits only? Large scenes like the inside of buildings or factories? Do you want to be completely mobile, away from electrical power (in which case you will need battery-powered strobes) or is it okay to be tied to the wall outlets?

If you are going to be doing both video and stills, you will need some kind of steady lighting. This can be simple tungsten lighting, or the more modern quartz variety or the latest fluorescent or LED technology. Obviously you can’t use flash for video but of course you can use constant lighting for stills. So the choice is easy and there are lots of individual lights as well as kits from which to choose.

A portrait setup is much simpler than a setup capable of interiors, industrial or more advanced needs. With portraits you can get by with one or two lights if necessary. Three or four are ideal. For interiors or location work it’s not uncommon for pros to use upwards of a dozen strobes.

Another consideration is cost. Very few photographers just starting with artificial light know what the future portends enough to plop down $10,000 or more for a professional photo lighting setup. A lot of this equipment is costly, so thinking ahead and planning carefully will prevent a lot of grief in the long run. Ideally, you should be able to add equipment over the coming years and not render anything useless. To wit, I have Norman 200b portable strobes that are 25 years old and work as well as they did leaving the factory. Talk about workhorses!

This guide is for beginners getting started with studio lighting. I go over various lighting kits on the market for photographers who want to start experimenting with studio lighting but don’t want to drop a lot of money on a kit. Future articles will go over more advanced and pro lighting kits.

On-Camera Flash versus Off-Camera Flash

So let’s take a look at some possible scenarios and then examine the most popular and well-proven photographic lighting equipment available. More than likely, you are at the stage where you feel limited by the camera’s built in flash. When subjects are near the camera, the background is pitch black. Things that are too close are wildly overexposed. People’s features, like high cheekbones, seem flat and lifeless. You wish you could just grab the flash and re-position it.

Well, you have the right idea but, as you know, the only way to do that is to buy a separate, shoe-mount flash. The ones made by your camera manufacturer are the best choice, especially when you’re looking for all the bells and whistles available today like TTL flash metering, remote power adjusting, extra battery options, etc. Most of them are in the $300-$500 range such as the Canon 580EX II or Nikon SB-900. If your budget is tight, however, there are a number of low-cost substitutes that will work just fine. The Vivitar 285HV is an excellent low-cost solution ($110), for example. So is the Sunpack PZ42XC. Make sure you get a photo “eye” (a remote sync device that triggers the second or more flashes) or radio sync system. We’ll discuss all this and more in detail further down in this article.

Video or Stills? Or both?

First question: stills, video or both? If your answer is both (lucky you, probably the proud owner of one of the new HDSLR’s) you need steady lighting, often called hot lighting. It’s traditionally been called hot lighting because the bulbs were, well, hot. Think about a 1,000-watt tungsten halogen bulb. Or a 2,000-watt floodlight. Even putting your hand near a 100-watt household bulb gives you an idea of how light equals heat with conventional tungsten lighting. This is okay if you have a big, air-conditioned studio in which to work but most of us can’t afford that luxury. Our studio is often a corner of the dining room or maybe an extra room off the garage. In a little space, the heat given off by tungsten light can be unbearable. However, thanks to fluorescent and LED technology, lights have been developed that achieve the same level of light output without cooking you and your subjects.

Additionally, today’s DSLR’s are also much better performers with less light. This means instead of 1,000 watts of light you can do nicely with 300. It also means you can spend proportionately more money on accessories like light modifiers, stands, clamps, backgrounds, etc., etc.

Basic Lighting Kits: Hot Lights

My first choice would be a small lighting kit from Lowel Light Mfg. They have an extraordinary number of choices, from small camera-mounted LED lights to multiple large fluorescents as well as their well-known tungsten kits. Lowel has always been an innovator in hot lighting, and now they have continued that tradition in cold lighting as well. Prices start at $100-$300 for individual lights and $500 and above for complete kits. A three-light kit is minimum (main light, fill and hair, plus optional background light) for those interesting in making the best-looking imagery (or footage). The Lowel Rifa is a great general purpose light system, and their Tota is probably the best-known workhorse along with the DP Omni. My favorite is the DV Creator 44 Kit, which runs about $1100.00 but has everything you need—a very extensive list of heads, stands, frames, gels, etc. all packed into a handy case.

Other manufacturers with a good reputation for hot lights are Arri, Chimera, Cool-Lux, Dedolight, Elinchrome, Hensel, JTL, Norman, Interfit, Photoflex, Smith-Victor and Wescott. All are available from our partner Adorama. Many of them offer kits similar to Lowel, with a wide variety of models and power to choose from.

An excellent low-cost cool fluorescent light kit is available from Adorama for about $160. It comes complete with light stands, two kinds of umbrellas (shoot-through and silver reflective), standard reflector, bulbs and case. This is really a great choice for the beginner in terms of cost and value.

Smith Victor, a manufacturer known for high-quality but moderately priced gear, offers a great three-softbox kit including both tungsten as well as fluorescent bulbs, light stands, case and an excellent guide to lighting. About $600.

How Many Lights? What Accessories?

Whether it’s constant or strobe lighting, the basic kit should include one broad source of light, with an umbrella or softbox, a fill light (can be a shoot-through umbrella), a hair light with snoot or grid, and a general-purpose light for the background. You can start with one light (the main) and add to your collection over time as your budget allows.

The umbrella or soft box spreads the light over a wider source, giving softer shadows and a “wrap around” effect that is flattering and very elegant looking. The fill light can be used with another umbrella or can simply be reflected off a simple piece of white Foamcore™ at a 45-degree angle to the subject. The hair light and background light can be smaller units; the only requirement is that the hair light should have a snoot (cone that keeps stray light from hitting other areas) or grid (waffle-like device that does the same thing). The background light might have a filter frame so you can experiment with different colored filters or gels.

Remember that tungsten light, typically quartz, is 3200 degrees Kelvin. So if you are shooting a scene with daylight pouring in a window, you either have to cover the window with an orange gel, called a CTO, or cover the lights with a blue gel, called CTB. Which solution you use is usually a factor of which light is stronger. A large living room with half a dozen light fixtures is easier to match by gelling the window, for example. A good source for a lot of hot light accessories is The SetShop or MarkerTek).

Before leaving hot lights, we should note that there are two really inexpensive solutions to hot lights. One is at your local hardware store: aluminum reflectors with a 500-watt household tungsten bulb, $15 to $20. The other is through dealers like Adorama that now offer inexpensive fluorescent lighting fixtures and kits with the Flashpoint brand, starting at $35 for one light to $100 for a fixture that holds four bulbs. Cool! (Literally.)

So our beginner’s tungsten or fluorescent lighting kit consists of:

• One main light
• One silver reflector umbrella
• One fill light (can be used reflecting into a white card)
• A hair light (a small light with a snoot or grid)
• A background light (any small fixture light will do)
• Four light stands stands
• Extension cords (hardware store)
• Gaffers tape
• Seamless paper background
• Extra bulbs (depends on fixture)
• Cloth work gloves if you are using hot tungsten lights (hardware store)
• An assortment of colored gels and diffusion material
• Clothespins for holding the gels

Small Speedlight Set

If you are only shooting stills, you can build your electronic flash system the same way. Start with one small extra speedlight, get some experience with it, then add a larger umbrella or softbox unit. Then add another small speedlight with grid for the hair light and finally a fourth light for background. You may find that you don’t need the hair and background lights for your particular style of photography. The four-light system is the traditional setup for studio or executive portraits, but you may find your interest lies in shooting babies or little children, where a two-light umbrella or softbox setup is enough.

A good small speedlight set includes:

• Three (3) small speedlights (see On-camera Flash vs. Off-Camera Flash)
• Three (3) lightweight stands
• Two small accessory shoe adapters (to hold umbrellas)
• One small (30-40 inch) silver reflector umbrella
• One small (20-30 inch) shoot-through umbrella
• Two smalll clamps
• Assorted filters
• Two (2) photo eye triggers
• One roll Gaffers tape

Note: Instead of umbrellas you can use some of the products that HonlPhoto offers. They have an amazing number of innovative small speedlight accessories that are inexpensive and very effective, such as small reflectors, gobos (to shield the light), filters and grids (to focus the light).

Monolights & Monolight Kits

Up one step from the shoe-mounted flash is a monolight, sometimes called a monobloc. This is a small AC-powered strobe that is completely self-contained. Reflector, power supply, umbrella and light stand holder and AC power cord are all built into one unit. They range in size from the proverbial loaf of bread to ones that are about the size of a toaster oven. The advantages are (in most cases): built-in modeling light, no need for a separate power generator, built-in photo eye or in some cases radio sync slave, adjustable power output, and ease of using light modifiers like umbrellas. They also provide some degree of redundancy for backup, that is if you have three or four of them and one fails, you’re usually not completely out of luck. If you’re using a generator-based system and the unit goes south, you need to have at least one for backup or be able to rent one nearby.

One of my favorites in the monobloc category is the compact Bowens Gemini 200. These are very well-made, reasonably priced ($375.00) professional quality units that have withstood the test of time over the years. Today, they can also be powered by a battery unit (about $600) which is essential for location solution. For the budding photographer who will eventually add to his or her kit when moving up, these are an excellent investment.

For budget-minded beginners, Adorama has a line of inexpensive monolites, starting at less than $100 for the Flashpoint-II. For $300 plus the cost of accessories like umbrellas and light stands, you have yourself a very inexpensive studio setup. You can even use them on location with the addition of their $125 battery pack.

Wescott offers a value-driven three monolight setup for less than $600, including three 150 watt-second monolights, stands, umbrellas, sync cord and floor positioning mat (a great learning tool) plus a complete lighting course on DVD

So, here’s our monolight kit:

• Three monolights, at least 150 watt-seconds each
• Three light stands
• Two smalll clamps
• One roll Gaffers tape
• One barn door
• One reflector kit
• One snoot
• Extension cords (hardware store)

The other alternative for low-cost beginner outfits is used equipment. If you check the classified section of Photo.net, you will often see an old Norman 200b or Bowens monolite or similar strobes for a very reasonable price. If they have been used continuously or at least from time to time, you’re more assured of getting a working unit. Older units that have been sitting around for many years often have dried up capacitors. Still, if the price is right, having them repaired can be a relatively inexpensive investment.

Radio Slaves

We mentioned the challenge of synchronizing all your lights. That is, they all have to go off at the same time. There are four ways of doing this. First is hard wiring, that is, all the flash units are plugged together by sync cords and extensions. This is the least desirable because it is prone to failure due to broken wires or other seemingly invisible factors. Even a slight bit of humidity and one or more of the strobes will undoubtedly fail to fire—and that will be the best expression on your subject’s face, of course. You also have the problem of running cables around doors and walls. So let’s look at the other, wireless, options.

The least expensive way is with small light-sensitive triggers that plug into the sync cord connection of your speedlight. Wein was a pioneer in this field and continue to dominate it with new and improved products every day. They range in price from $15 for the basic 100-foot range model to $100 for a super-sensitive 1000-foot model. There are a number of other manufacturers making light-sensitive triggers, including Adorama, Morris, Metz, Nikon, Norman, Photogenic, Sunpack and Speedotron. All work pretty well indoors, but outdoors in bright sunlight is another matter. Some of them will tolerate a certain amount of sunlight; others will not tolerate any at all.

The same problem is with infrared triggers. They work fine as long as you have indoor line-of-sight conditions but outdoors they can be problematic. The most popular and reliable device is the radio slave. These range in price from very cheap ones you find on eBay to the professional’s favorite—the PocketWizard. In addition to triggering the strobes, PW’s can trigger the camera as well. At the Kentucky Derby or Olympics it’s not uncommon to see 20 or 30 cameras set up for remote firing, all dressed up with PocketWizards.

A couple of companies—PocketWizard, Radiopopper, Cactus, Quantum—are now making radio slaves that work in the TTL mode. That is, you set your camera and strobe to TTL (through-the-lens) and the flash units puts out only enough light based on what you have set the camera’s ISO. As an example, I took my Canon DSLR out in the sunlight, put two Canon 430EX II’s on light stands, put a PW MiniTT1 on the camera and a PW FlexTT5 on each strobe, and started shooting. Perfectly exposed images right off the bat! Totally amazing, foolproof and flexible. You can also shoot in what’s called the high-speed sync mode, enabling f/2.8 shots outdoors in bright sunlight to put the background beautifully out of focus. What’s nice about the PocketWizard system is that any upgrades are easily incorporated via downloaded firmware.

Conclusion

There are lights and kits for every budget and purpose. Don’t let the myth that lighting is expensive keep you from enjoying this critical aspect of photography. Start small and expand as you get the feel of it. However you acquire your lights, the most important advice is to use them. Practice setting up one, two or more lights. Bounce them off umbrellas, foam core reflector boards, or the walls and ceilings. Practice using hair and background lights, or mixing artificial light with daylight. You’ll soon find that even the simplest lighting setups can produce dramatic images.

Look at photographs made with artificial light and analyze how they were lit. What are the qualities of the light (soft, hard, edge, etc.)? How does the lighting convey the mood and intent of the photograph? In a portrait, what does lighting contribute to the viewer’s perception of the subject?

Don’t just put up your lights one way and then after your session take them down and put them away. Experiment. Use a slow shutter speed to let the background burn in. Use motion to add intrigue. Put the lights up high, down low, to the right and to the left. The only way you will maximize your investment in lighting gear is to practice using it.

I would be remiss if I didn’t mention the lighting forum on Photo.net. There’s a ton of useful information you can glean by subscribing to these threads. There are also a ton of books out there. Some of my favorites are Minimalist Lighting by Kirk Tuck, Basic Studio Lighting by Tony Corbell and The Hot Shoe Diaries by Joe McNally. Creative Light, maker of lighting accessories, has an assortment of terrific videos to inspire and trach, as does Sekonic.

In subsequent articles we will discuss intermediate and professional lighting kits. We’ll also talk about advanced techniques and how to get the most out of your gear. Stay tuned!

Este post foi criado para ajudar você na escolha da melhor configuração e indicar o melhor equipamento, de acordo com a sua câmera, seja ela digital ou convencional, de acordo também com o tipo de foto que você pretende fazer, seja de modelos (book, moda, nu, etc.) ou de produtos, sejam eles pequenos, médios ou grandes e levando em conta também o espaço físico que você tem disponível, além do investimento que você está disposto a fazer no equipamento que irá iluminar suas fotos. Deve-se levar em consideração que o conteúdo dessa seção visa apenas orientar o fotógrafo na escolha do melhor equipamento, e não deve ser tomada como a única configuração possível.

Escolha uma finalidade para seu estúdio:

1. Book com Flash
2. Book com Iluminação Halógena
3. Book com Luz Fria
4. Fotografia de Produtos com Flash
5. Fotografia de Produtos com Iluminação Halógena
6. Fotografia de Produtos com Luz Fria

1. BOOK COM FLASH

Na fotografia de modelos ou grupo de modelos com câmeras digitais ou convencionais, o flash ainda é a melhor opção, em função da possibilidade de trabalhar com velocidades mais altas. No entanto, não são todas as câmeras fotográficas digitais que têm conexão (saída PC ou encaixe para sapata com saída PC) para fazer disparar os flashes de estúdio. Portanto é necessário saber se sua câmera digital tem esse recurso, antes de fazer uma opção por esse tipo de iluminação. Em alguns modelos de câmeras que não possuem nenhum tipo de conexão desse tipo, ainda é possível “driblar” esse inconveniente, adaptando uma fotocélula na extremidade de um cabo de sincronismo e colocando-a estrategicamente, de modo que a mesma receba a luz do disparo do flash interno da câmera digital, fazendo disparar também os flashes de estúdio. É importante observar nesse caso que a luz emitida pelo flash interno da câmera, deve atingir somente a fotocélula e não deve atingir o objeto da foto, bastando para isso que se use um pequeno bloqueador de papel preto, ou outro material, colado com fita adesiva ou preso com elástico ao corpo da câmera. Outro recurso interessante que algumas câmeras digitais trazem, é a possibilidade de se fazer “white-balance” com a luz dos flashes. Se você está certo de que sua câmera tem os recursos necessários para disparar flashes de estúdio, outro ponto a ser levado em consideração na hora da escolha do modelo do flash, é a variação de aberturas de que dispõe sua câmera. De acordo com essa variação, pode-se escolher um modelo de flash que combine com sua câmera.

Luz Principal

Acessórios
Para os flashes que farão a iluminação principal, temos algumas opções de acessórios que você pode usar:

• Sombrinhas
• Hazys
• Softs

Essa é uma escolha bem pessoal, mas podemos dizer que as duas opções têm suas vantagens e características próprias.

Hazys e Softs
A vantagem de usar hazy light ou soft light acoplado ao flash está na luz difusa que eles proporcionam e também nas sombras suaves que são projetadas, além da possibilidade de usar estes mesmos acessórios na fotografia de produtos. A difusão da luz será maior, quanto maior for o tamanho do hazy ou soft e quanto mais próximo este estiver do assunto, portanto, colocar mais tecidos difusores (nylon branco) internos ou externos, apesar de ser possível, nem sempre implica em maior difusão da luz. Sendo assim, se você pretende tirar fotos de modelos e também de produtos com o mesmo equipamento, os softs ou hazys são a melhor opção. O soft é retangular enquanto o hazy é quadrado. Os modelos de softs strip (140 X 35 e 90 x 25cm) são mais indicados para tomadas de corpo inteiro e também para iluminar modelos deitadas, quando se deseja que a luz ilumine somente a modelo, enquanto que os demais modelos inclusive os hazys são para tomadas gerais. O soft também ajuda a evitar, devido a seu recuo, que a luz emitida pelo flash e filtrada pelos 2 tecidos difusores (interno e externo) incida diretamente na lente da câmera.

Sombrinhas
O uso do flash com sombrinha é uma opção mais barata e também produz ótimos resultados, lembrando que existem modelos de sombrinhas diferentes em pelo menos 3 tamanhos. A sombrinha rebatedora prateada tem melhor aproveitamento da luz, dando mais contraste a foto, porém provoca reflexos e sombras mais acentuados. Já a sombrinha rebatedora branca, proporciona luz mais suave, projetando sombras mais suaves. A sombrinha rebatedora dourada, “esquenta” a foto, proporcionando um tom de pele mais bonito na modelo fotografada. Por último, a sombrinha difusora, que funciona quase como um hazy, proporcionando luz bastante suave e projetando sombras suaves. Em todos os casos acima existe também a questão da escolha do diâmetro da sombrinha. Deve-se levar em consideração que quanto maior for este diâmetro, mais a luz se espalhará, dando portanto, uma maior cobertura à área a ser fotografada. Em contrapartida, quanto mais a luz se espalhar, maior será a perda de diafragma.

Luz de fundo
Visando melhorar a qualidade das fotos, podemos acrescentar a luz de fundo, ou seja, um ou mais pontos de luz destinados a iluminar somente o fundo fotográfico. Posicionado estrategicamente, de modo a iluminar a maior área possível do fundo, este tipo de iluminação traz mais qualidade as fotos de modelos, eliminando sombras indesejáveis, clareando e dando vida aos fundos fotográficos. Um efeito interessante é poder determinar qual o tom de cor do fundo iremos obter na foto (mais claro ou mais escuro), jogando mais ou menos luz no fundo, ou ainda controlando essa quantidade diretamente na abertura da própria câmera, fazendo um “balanceamento” com as luzes principais. Exemplo: se a abertura indicada no flash meter, obtida junto a modelo, for F:8.0 e a abertura indicada no flash meter, obtida junta ao fundo, também for F:8.0 e colocarmos essa mesma abertura na câmera, teremos um fundo com a tonalidade fiel ao que se está vendo. Se diminuirmos a luz do fundo para F:5.6 e mantivermos o restante, teremos um fundo com a tonalidade um pouco mais escura do que se está vendo. Quando se fotografa corpo inteiro com fundo branco, muitas vezes faz-se necessário o uso de mais de um ponto de luz de fundo, para que o branco do fundo fique realmente branco e não acabe vindo “cinza” devido a falta de luz. Um recurso bastante difundido e muito usado na iluminação de fundo é o filtro de cor, que, acoplado ao flash, permite colorir o fundo fotográfico. É muito importante observar que a luz vinda dos flashes principais, neste caso, não deve atingir o fundo. Somente a luz colorida emitida pelo flash de luz de fundo deve iluminar o fundo fotográfico, bastando para tanto que sejam usados bloqueadores que impeçam que a luz branca emitida pelos flashes principais atinja o fundo fotográfico interferindo no resultado desejado. Nesse caso também é possível controlar o tom de cor que o fundo fotográfico terá no resultado final, bastando para tanto determinar a quantidade de luz que irá incidir sobre ele.

Luz de cabelo
Ainda pensando em melhorar a qualidade das fotos de modelos, podemos acrescentar a luz de cabelo, ou seja, um ponto de luz destinado a iluminar somente o cabelo da modelo fotografada. Posicionado estrategicamente de modo a iluminar de cima para baixo somente o cabelo da modelo, este tipo de iluminação traz muita melhoria nas fotos, proporcionando um brilho interessante e charmoso. Um efeito interessante é obtido colocando a luz de cabelo por traz da modelo a ser fotografada (contra luz).

Outros acessórios
Existem também, outros acessórios que podem ser usados em toda linha de flashes e geradores, que proporcionam ótimos resultados quando se deseja sair do convencional, colocando em prática a imaginação e o talento para produzir fotos mais criativas e artísticas.

Refletor Parabólico Longo 250mm
características: alta concentração de luz, luz dura, projeção de sombras bem acentuadas, alto índice de reflexos.

Refletor Parabólico convencional 250mm
características: média concentração de luz, luz dura, projeção de sombras bem acentuadas, alto índice de reflexos.

Refletor Parabólico para uso com sombrinha 250mm
características: média concentração de luz, luz muito dura, projeção de sombras bem acentuadas, altíssimo índice de reflexos, indicado também para uso com sombrinha difusora, excelente ganho de luz.

Difusor com elástico para refletores parabólicos 250mm
características: indicado para suavizar e diminuir a concentração de luz dos refletores acima.

Mini refletor parabólico
características: baixa concentração de luz, luz dura, projeção de sombras acentuadas, médio índice de reflexos.

Refletor grande angular 500mm
características: alta concentração de luz, luz dura, projeção de sombras acentuadas, médio índice de reflexos.

Refletor base colméia
características: baixa concentração de luz, luz dura, projeção de sombras acentuadas, baixo índice de reflexos, excelente para iluminação de fundo, também pode ser usado com colméia e/ou com bandeira e jogo de filtros coloridos.

Colméia
características: para ser usada com refletor base colméia. Concentra a luz, suavização média, ótimos efeitos.

Bandeira
características: para ser usada com refletor base colméia. Proporciona controle da luz. ótimos efeitos

Mini cone
características: para ser usado na luz de cabelo. Concentra a luz, luz dura, ótimos efeitos

Snoot curto
características: para ser usado na luz de cabelo. Maior concentração de luz, luz dura, ótimos efeitos

Snoot longo
características: para ser usado na luz de cabelo ou efeitos em still. Alta concentração de luz, luz dura, ótimos efeitos.

2. BOOK COM ILUMINAÇÃO HALÓGENA
Deve-se levar em conta na hora de optar pela iluminação halógena para fotografia de modelos, a quantidade de calor que é gerada pelas lâmpadas desse tipo, que acabam por tornar o ambiente fotográfico um tanto quanto “desagradável”. Também é necessário considerar o alto consumo de energia das lâmpadas de 1000W, já que, quando são acesas mais de 3 dessas lâmpadas em um ambiente fotográfico sem uma preparação adequada da rede elétrica, pode-se ter disjuntores caindo a todo o momento. A maioria das câmeras digitais disponíveis hoje em dia no mercado, são dotadas do recurso “white-balance”. Devido à cor amarelada emitida pelas lâmpadas halógenas (3200ºKelvin), faz-se necessário o uso do recurso “white-balance” para que a câmera “enxergue” essa luz como se fosse branca. Existem vários tipos diferentes de iluminadores que podem ser usados neste tipo de iluminação, cada qual com suas características próprias. Muitos destes iluminadores são usados na iluminação para filmagens (vídeo). Outro ponto a ser levado em consideração na hora da escolha é a relação custo benefício (preço X horas de vida útil) das lâmpadas que são utilizadas nestes iluminadores. Existem iluminadores halógenas que aceitam os mesmos acessórios usados na linha de flashes de estúdio, que é o caso do Tubo Base Halógena (que pode trabalhar com lâmpadas de 300W ou 650W) com encaixe para hazys, softs, refletores e até mesmo alguns modelos de sombrinhas. O vídeo light 1000 também pode trabalhar com sombrinhas, mas devido ao grande calor gerado, é recomendável que se use somente sombrinhas prateadas, douradas ou difusoras, evitando o uso com sombrinhas plásticas. Se esta for mesmo a sua opção, o melhor é optar pelo Tubo Base Halógena, ou então pelo Colortek 1000 Octo, que recentemente ganhou novos acessórios (hazy light de 0,50 x 0,50m, 0,70 x 0,70m, 1,00 x 1,00m e soft 90 x 90cm). Caberá na opção de iluminação com luz halógena a mesma configuração usada na opção com flashes de estúdio:

Luz Principal:
Um ou dois pontos de luz (4 opções)

1. Vídeo Light 1000 com Sombrinha Prateada e Tripé
2. Tubo Base Halógena com Hazy, Soft ou Refletor Angular e Sombrinha Prateada com Tripé
3. Colortek 1000 Octo, com Hazy Light e Tripé
4. Soft Light 2000 halógena com tripé adequado

Luz de Fundo:
Um ou dois pontos de luz (2 opções)

1. Tubo Base Halógena com Refletor Base Colméia, Bandeira em metal e Tripé
2. Colortek 1000 Octo com Bandeira em metal e Tripé

Luz de Cabelo:
Um ponto de luz (2 opções)

1. Tubo Base Halógena com Snoot e Girafa ou Grua
2. Colortek 1000 Octo com Bandeira em metal e Girafa ou Grua

3. BOOK COM LUZ FRIA

A luz fluorescente tem se mostrado muito eficiente para a captura digital principalmente para a foto de produtos. Existe também quem opte por esse tipo de luz para fotografar modelos. Neste caso também se pode fazer necessário o uso do recurso “white-balance” para que a câmera “enxergue” essa luz como se fosse branca, dependendo do tipo de lâmpada fluorescente usada. Este tipo de iluminador não permite o uso de acessórios e portanto, a configuração de um estúdio com luz fluorescente fica restrita ao uso simples com luz direta, já que as lâmpadas fluorescentes têm como característica própria, a emissão de luz suave. Teremos então dois iluminadores fluorescentes para luz principal e um ou dois para luz de fundo. Fica um pouco complicado colocar uma luminária desse tipo para iluminar o cabelo da modelo, mas isso não é impossível. Por tratar-se de um tipo de luz que não proporciona grandes aberturas, é mais usada para fotos em closes, com a luminária bem próxima da modelo.

4. FOTOGRAFÍA DE PRODUTOS COM FLASH

Na fotografia de produtos para publicidade com câmeras digitais, o flash também é uma ótima opção. No entanto, não são todas as câmeras fotográficas digitais que têm conexão (saída PC ou encaixe para sapata com saída PC) para fazer disparar os flashes de estúdio. Portanto é necessário saber se sua câmera digital tem esse recurso. Em alguns modelos de câmeras que não possuem nenhum tipo de conexão desse tipo, ainda é possível “driblar” esse inconveniente, adaptando uma fotocélula na extremidade de um cabo de sincronismo e colocando-a estrategicamente, de modo que a mesma receba a luz do disparo do flash interno da câmera digital, fazendo disparar também os flashes de estúdio. É importante observar nesse caso que a luz emitida pelo flash interno da câmera, deve atingir somente a fotocélula e não deve atingir o objeto da foto, bastando para isso que se use um pequeno bloqueador de papel preto, ou outro material, colado com fita adesiva ou preso com elástico ao corpo da câmera. Outro recurso interessante que algumas câmeras digitais trazem, é a possibilidade de se fazer “white-balance” com a luz dos flashes. Se você está certo de que sua câmera tem os recursos necessários para disparar flashes de estúdio, outro ponto a ser levado em consideração na hora da escolha do modelo do flash, é a variação de aberturas de que dispõe sua câmera. De acordo com essa variação, pode-se escolher um modelo de flash que combine com sua câmera.

Hazys e Softs
A vantagem de usar hazy light ou soft light acoplado ao flash está na luz difusa que eles proporcionam e também nas sombras suaves que são projetadas, além da possibilidade de usar estes mesmos acessórios na fotografia de modelos. A difusão da luz será maior, quanto maior for o tamanho do hazy ou soft e quanto mais próximo este estiver do assunto, portanto, colocar mais tecidos difusores (nylon branco) internos ou externos, apesar de ser possível, nem sempre implica em maior difusão da luz. Sendo assim, se você pretende tirar fotos de modelos e também de produtos com o mesmo equipamento, os softs ou hazys são a melhor opção. O soft é retangular enquanto o hazy é quadrado. Os modelos de softs strip (140 X 35 e 90 x 25cm) são mais indicados para efeitos, ou para fotos de produtos que necessitem dess formato de luz, enquanto que os demais modelos, inclusive os hazys, são para tomadas gerais. O soft também ajuda a evitar, devido a seu recuo, que a luz emitida pelo flash e filtrada pelos 2 tecidos difusores (interno e externo) incida diretamente na lente da câmera.

Configuração de um estúdio com Flash para fotografar produtos de pequeno ou médio porte:

Opção 1:
Apenas um ponto de luz

• 1 Flash de estúdio adequado aos recursos da sua câmera
• 1 Hazy ou Soft Light no maior tamanho possível, levando em conta o espaço físico disponível
• 1 Girafa ou Grua para suportar o flash e seu acessório de modo que a luz venha de cima para baixo
• 1 Mesa de Still de acordo com suas necessidades.
• 1 Rolo de Papel Branco para foto de produtos.
• 2 Rebatedores Laterais para direcionar a luz para as laterais do produto

Opção 2:
Três pontos de luz

• 3 Flashes de estúdio adequados aos recursos da sua câmera
• 3 Hazys ou Softs no maior tamanho possível, levando em conta o espaço físico de disponível
• 1 Girafa ou Grua para suportar o flash e seu acessório, para iluminar a parte superior do produto, de modo que a luz venha de cima para baixo
• 2 Tripés para sustentar os Flashes que iluminarão as laterais e/ou a parte frontal do produto.
• 1 Mesa de Still de acordo com suas necessidades.
• 1 Rolo de Papel Branco para foto de produtos.
• 1 Refletor Parabólico ou outro modelo para ser eventualmente usado em um dos flashes no lugar do hazy ou soft, para iluminar a mesa de still de baixo para cima eliminando assim, eventuais sombras indesejáveis e “limpando” o fundo, deixando-o totalmente branco.
• 1 Tripé pequeno tipo base redonda ou back-light

5. FOTOGRAFÍA DE PRODUTOS COM ILUMINAÇÃO HALÓGENA

Deve-se levar em conta na hora de optar pela iluminação halógena para fotografia de produtos, a quantidade de calor que é gerada pelas lâmpadas desse tipo, que acabam por tornar o ambiente fotográfico um tanto quanto “desagradável”. Também é necessário considerar o alto consumo das lâmpadas de 1000W, pois quando são ligadas mais de 3 dessas lâmpadas em um ambiente fotográfico, sem uma preparação adequada da rede elétrica, pode-se ter disjuntores caindo a todo o momento. A maioria das câmeras digitais disponíveis hoje em dia no mercado são dotadas do recurso “white-balance”. Devido à cor amarelada emitida pelas lâmpadas halógenas (3200ºKelvin), faz-se necessário o uso do recurso “white-balance” para que a câmera “enxergue” essa luz como se fosse branca. Existem vários tipos diferentes de iluminadores que podem ser usados neste tipo de iluminação, cada qual com suas características próprias. Muitos destes iluminadores são usados na iluminação para filmagens (vídeo). Outro ponto a ser levado em consideração na hora da escolha é a relação custo benefício (preço x horas de vida útil) das lâmpadas que são utilizadas nestes iluminadores. Existem iluminadores halógenas que aceitam os mesmos acessórios usados na linha de flashes de estúdio, que é o caso do Tubo Base Halógena (que pode trabalhar com lâmpadas de 300W ou 650W) com encaixe para hazys, softs, refletores e até mesmo alguns modelos de sombrinhas. Se esta for mesmo a sua opção, o melhor é optar pelo Tubo Base Halógena, ou então pelo Colortek 1000 Octo, que recentemente ganhou novos acessórios (hazy light de 0,50 x 0,50m, 0,70 x 0,70m, 1,00 x 1,00m e Soft 90 x 90cm). Uma ótima opção para fotografia de objetos de grande porte, como mesas, cadeiras, móveis, etc., é o Soft Light 2000 halógena, que tem uma excelente difusão de luz e uma ótima potência, afinal, são 2 lâmpadas de 1000Watts cada, dentro de um soft de 90 x 90cm. Caberá na opção de iluminação com luz halógena a mesma configuração usada na opção com flashes de estúdio:

Configuração de um estúdio com luz halógena para fotografar produtos de pequeno ou médio porte com câmeras digitais

Opção 1
Apenas 1 ponto de luz

• 1 Tubo Base Halógena ou 1 Colortek Octo
• 1 Hazy ou Soft Light no maior tamanho possível, levando em conta o espaço físico disponível
• 1 Girafa ou Grua para suportar o Tubo Base Halógena ou Colortek 1000 II e seu acessório de modo que a luz venha de cima para baixo
• 1 Mesa de Still de acordo com suas necessidades.
• 1 Rolo de Papel Branco para foto de produtos.
• 2 Rebatedores laterais para direcionar a luz para as laterais do produto

Opção 2:
Três pontos de luz

• 3 Tubos Base Halógenas ou 3 Colorteks 1000 Octo
• 3 Hazys ou Softs no maior tamanho possível, levando em conta o espaço físico de que você dispõe
• 1 Girafa ou Grua para suportar o Tubo Base Halógena ou Colortek 1000 Octo e seu acessório que iluminará a parte superior do produto de modo que a luz venha de cima para baixo
• 2 Tripés para sustentar os Tubos Base Halógenas ou Colorteks 1000 Octo que iluminarão as laterais e/ou a parte frontal do produto.
• 1 Mesa de Still de acordo com suas necessidades.
• 1 Rolo de Papel Branco para foto de produtos.
• 1 Refletor Parabólico ou outro modelo para ser eventualmente usado em um dos iluminadores no lugar do hazy ou soft, para iluminar a mesa de still de baixo para cima eliminando assim, eventuais sombras indesejáveis e “limpando” o fundo, deixando-o totalmente branco.
• 1 Tripé pequeno tipo base redonda ou back-light

6. FOTOGRAFIA DE PRODUCTOS COM LUZ FRIA

A luz fluorescente tem se mostrado muito eficiente para a captura digital principalmente para a foto de produtos. Neste caso também se pode fazer necessário o uso do recurso “white-balance” para que a câmera “enxergue” essa luz como se fosse branca, dependendo do tipo de lâmpada fluorescente usada. Este tipo de iluminador não permite o uso de acessórios e portanto a configuração de um estúdio com luz fluorescente fica restrita ao uso simples com luz direta, já que as lâmpadas fluorescentes têm como característica a emissão de luz suave. Teremos então dois iluminadores fluorescentes para luz lateral e/ou frontal e a um para iluminar de cima para baixo.

Configuração de um estúdio com luz fluorescente para fotografar produtos de pequeno ou médio porte com câmeras digitais

Opção 1
Apenas 1 ponto de luz

• 1 Luminária Fluorescente Digilight 4 x 55w (Luz Fria)
• 1 Girafa ou Grua para suportar a Luminária Fluorescente que iluminará a parte superior do produto de modo que a luz venha de cima para baixo
• 1 Mesa de Still de acordo com suas necessidades.
• 1 Rolo de Papel Branco para foto de produtos.
• 2 Rebatedores laterais para direcionar a luz para as laterais do produto

Opção 2:
Três pontos de luz

• 3 Luminárias Fluorescentes Digilight 4 x 55w (Luz Fria)
• 1 Girafa ou Grua para suportar uma das Luminária Fluorescentes que iluminará a parte superior do produto de modo que a luz venha de cima para baixo
• 2 Tripés para sustentar as Luminárias Fluorescentes que iluminarão as laterais e/ou a parte frontal do produto.
• 1 Mesa de Still de acordo com suas necessidades.
• 1 Rolo de Papel Branco para foto de produtos.

Hay muchos usuarios de Windows que se compran un iPod y quieren sacarle el máximo provecho, si bien es cierto que hay una gran cantidad de software para Windows relacionado con el reproductor de Apple, hay mucha gente que lo desconoce. Así que para todos los windowseros que quieran software para pasar música del iPod al PC, que quieran sincronizar información entre el Pc y el iPod o simplemente que estén hartos de iTunes y quieran encontrar algún gestor de música para el iPod alternativo, he hecho este post.

En primer lugar lo más importante, la eterna pregunta del novato que se acaba de comprar un iPod y no sabe usarlo: ¿Cómo copio música de mi iPod en mi PC? Sencillo, con iTunes habrás descubierto ya que no se puede y además es imposible, así que tendrás que echar mano de algunos programillas extra como por ejemplo iDump, Sharepod, YamiPod y en definitiva mucho más software que te permite de forma sencilla y sin complicaciones extraer música fácilmente de tu recién comprado reproductor de mp3. La mayoría de programas que permiten esto (como los que enlazo anteriormente) son gratuitos y tremendamente sencillos de usar: basta con instalarlos, conectar el iPod (sin tener abierto iTunes) y copiar las canciones que gustéis de la lista de canciones que recrean una vez leído vuestro iPod. Un grandíssimo gestor de pago pero muy muy completo y muy compatible con gran cantidad de iPods ya estén formateados en Windows o en Mac es XPlay 2 de MediaFour, pero os valdrá 30 dólares, con lo que os recomiendo que primero miréis las aternativas gratuitas y si no cumplen con vuestras necesidades, probéis XPlay 2. Mención especial también para la suite CopyTrans, que por 50 dólares trae muchas utilidades para copiar y gestionar el contenido de vuestro iPod al completo.

Vamos ahora con los programas que permiten sincronizar contenido diverso entre el iPod y el PC, como por ejemplo iGadget (15 dólares) que nos permite bajarnos tareas, notas y correo de MS Outlook a nuestro dispositivo sin problema alguno, además permite numerosas opciones y dispone de versiones para Windows y para Mac, así que si tenéis un Pc con Windows en el trabajo y un Mac en vuestra casa, no tendréis problemas para sincronizarlos. iPod Sync es otra alternativa un poquitín más cara (17 dólares) pero que nos ofrece también gran compatibilidad con muchas aplicaciones y una gran variedad de contenidos que sincronizar.

Otro sector de software que genera muchas dudas en el modelo iPod Video es el de los conversores de Video para el iPod, o planteado en forma de pregunta: ¿Cómo hago para pasar mis películas al iPod?, pues bien entre las opciones de pago tenemos por 25 dólares el sencillo y funcional Video to iPod Converter de Plato. Una alternativa más completa es el llamado SuperAV Converter (30 dólares), que nos permitirá pasar entre varios formatos ya sean de audio o de vídeo a un formato que entienda el iPod. Aunque también tenemos alternativas libres que ya os presentamos en genbeta hace tiempo como el iPodifier, o el Free Ipod Video Converter que también os irán muy bien.

Y finalmente para todos aquellos que estáis hartos de usar iTunes para gestionar vuestra música, sabed que tenéis un surtido muy grande de software que cumple con con el cometido de gestionar vuestra música en Windows como por ejemplo el fabuloso Songbird que es un reproductor open source basado en el motor de navegación de Mozilla y que tiene un plugin para gestionar la música de vuestro reproductor. Lo que pasa es que seguro que hay mucha gente que está acostumbrada a usar Windows Media Player, es normal y para ellos existe otro plugin de pago (15 dólares) llamado Dopisp y que os presenté hace tiempo, mediante el cual podréis usar el reproductor de Windows como gestor para vuestro iPod sin problemas, de forma fácil y eficiente. Pero si lo vuestro no es Songbird ni WMP, hay todavía más posibilidades como por ejemplo los gestores Floola (gratuito y con versiones para todos los sistemas operativos) o MediaMonkey que tiene dos versiones una gratuita y con la que podréis hacer casi de todo y otra de pago (20 dólares) con la que exprimiréis a tope vuestro iPod. Y para cerrar este ciclo de gestores alternativos para el iPod, si ninguno de los que os propongo os convence porque lo que queréis es usar Winamp (en mis épocas de windowsero reconozco que me hubiera encantado) en LifeHacker hace unos meses propusieron una manera de conseguir gestionar la música desde el mismo reproductor de Nullsoft, tan sólo es necesario marcar la inclusión de un plugin de soporte en la instalación del reproductor.

Espero que esta ensalada de enlaces os haya servido para descubrir software útil para poder usarlo directamente sobre vuestro reproductor en la comodidad de vuestro Windows y de esta forma romper alguna idea descabellada que me ha soltado alguien alguna vez de que no hay software en Windows para controlar vuestro iPod, en tal caso, le decís: ¡ja! ¡que te crees tu eso! y le mandáis el enlace a esta entrada.

Pero una revista de negocios ha elaborado una guía para cazar millonarios, destinada a mujeres jóvenes y atractivas.

Por ejemplo, aquí va un consejo.

Los millonarios siempre andan tratando de llenar las vastas paredes de sus mansiones en Malibú o Hawai con obras de arte.

De manera que si la cazadora potencial está dispuesta a morirse de hambre unos meses, para juntar los US$1.500 que se necesitan para convertirse en miembro de un Círculo de Artistas, vale la pena el sacrificio.

Como dice un millonario que ya lleva tres matrimonios, “quien se casa con su amante, crea una vacante”

Así, la joven muchacha puede asistir a una cena de gala auspiciada por el círculo, en la que, por fin, va a poder procurarse una comida decente.

Las posibilidades de encontrarse con un millonario y embarcarse en una conversación sobre el surrealismo o los maestros impresionistas, pueden llevar directamente al altar.

La otra

Hay un riesgo cuando la posible presa financiera esta casada.

Es posible que el millonario de marras esté dispuesto a dejar a su esposa para contraer nupcias con la cazadora.

Pero, como dice un millonario que ya lleva tres matrimonios: “El que se casa con su amante, crea una vacante”.

Esto quiere decir que el dueño de la chequera necesita ese aditamento indispensable en algunos círculos de ricos: la otra mujer.

La que se convirtió en esposa, después de tan elaborado complot, termina siendo objeto de las infidelidades del marido, por culpa de alguien que posiblemente también leyó la guía.

Rusia

Algunos de los consejos están destinados al mercado ruso, donde existen grupos bien organizados dedicados a conseguir millonarios viejos, calvos y gordos para rusas jóvenes, rubias y esbeltas.

Hay un empresario que da cursos completos en Moscú, Kiev, San Petersburgo y algunos hoteles de lujo en Egipto.

El curso en internet, de seis partes, cuesta US$200 y sirve para convertirse en “una mujer confiada, una jugadora que puede manipular a un hombre, una mujer que obliga al hombre a hacer lo que ella quiera, haciéndole creer que es él quien tiene el control de la situación”.

Cabe pensar que la única manera de disfrutar de la fortuna adquirida es mediante un divorcio amargo o una viudez temprana, terreno en el que ni la publicación ni el empresario ruso prefieren meterse, para evitarse problemas con la ley.

Asi que por eso prefiero quedarme pobre el resto de mi vida!!

Via:  BBC Mundo

Intentar localizar al propietario del dominio (tal vez en who is) y dirigirte a él paa que retire esa imagen y, si no lo hace, denunciarlo ante la policía. Si el titular del dominio (no el servidor) está en el extranjero, tal vez tenga en su aviso legal cómo reclamar (p.ej. www.youtube.com tiene la vía de la política de privacidad y la del copyright). El último, y más efectivo recurso, la denuncia policial: el Grupo de delitos telemáticos o la Brigada de de Investigación Tecnológica

Depende, no podrás si por ejemplo si la captación de tu imagen es accesoria a la imagen que concretamente se está tomando, y se está en un lugar público, pues no vas a tener mucho que hacer. En concreto, la Ley dice que el derecho a la propia imagen no impedirá:

a) Su captación, reproducción o publicación por cualquier medio cuando se trate de personas que ejerzan un cargo público o una profesión de notoriedad o proyección pública y la imagen se capte durante un acto público o en lugares abiertos al público.

b) La utilización de la caricatura de dichas personas, de acuerdo con el uso social.

c) La información gráfica sobre un suceso o acaecimiento público cuando la imagen de una persona determinada aparezca como meramente accesoria. Las excepciones contempladas en los párrafos a) y b) no serán de aplicación respecto de las autoridades o personas que desempeñen funciones que por su naturaleza necesiten el anonimato de la persona que las ejerza.

¿Qué castigo penal puede caerle a alguien que publique mi foto desnuda en una playa?

Si entendemos que la fotografía en si supone una lesión a la dignidad de la persona, atentando contra su propia estimación, y es publicada en Internet, entonces podríamos incluso hablar de una “injuria” con el agravante de publicidad, pero en resumen, las acciones judiciales que existen hoy, conllevarían penas de hacer (más bien cesar en la publicación) y multas económicas.

¿ Si es un vídeo, ¿es más grave o es lo mismo?

Es lo mismo a efectos de posibilidades de defensa judicial, pero, dependiendo del contenido podría intentararse que el juez valorara una mayor gravedad (la Ley habla de captación, reproducción o publicación por fotografía, filme, o cualquier otro procedimiento de la imagen de una persona).

¿En qué delitos incurre alguien que cuelga la foto robada de otra persona en una playa?

Me remito a lo anterior, se podría hablar de un delito de injurias, e
incluso, dependiendo de si además de estar desnuda está en situación más comprometida, incluso de un delito de revelación de secretos, con penas de prisión de entre 2 y 5 años.

Si me tapan la cara, ¿tienen derecho a poner una foto desnuda mía, aunque para mis amigos sea reconocible?

Si te tapan la cara de tal forma que se dificulte la identificación de la persona, entonces no hay problema, pero, si resulta que la persona tiene un tatuaje inconfundible, y se publica la fotografía en la Intranet del trabajo, entonces la identificación de la persona es obvia aunque no se le vea la cara.

La mayoría de lugares donde se cuelgan estas fotos están en países remotos, ¿cómo se soluciona eso?

La colaboración de la Interpol es imprescindible, aunque, suele estar más implicada cuando las imágenes son de menores. En cualquier caso, la denuncia policial es el primer paso, pues abre la actuación judicial, única forma legal de lograr la retirada de contenidos de la Red. Desde la AI estamos insistiendo continuamente en la necesidad de la especialización de nuestros juzgadores en materia de nuevas tecnologías.

Una vez subidas a Internet, ¿esas fotos pueden pasar de página en página de forma que sea imposible retirarla del todo?

Si, no sólo que se vaya “linkando” de una a otra web, sino que además quedan las memorias caché y las hemerotecas virtuales. Como digo, eso es especialmente grave cuando hay menores implicados, por eso es tan importante que en los colegios e institutos se explique a los chavales que algo así no es una broma divertida, que es muy grave y, que sufrirlo, puede llevarte incluso a serios problemas psicológicos.

Aparte de cerrar las páginas, ¿qué tipo de indemnización se puede pedir en estos casos?

La valoración económica se hará en función de lo que estime el afectado en principio, y de lo que acepte el juez. La Ley dice que la indemnización se extenderá al daño moral, que se valorará atendiendo a las circunstancias del caso y a la gravedad de la lesión efectivamente producida, para lo que se tendrá en cuenta en su caso, la difusión o audiencia del medio a través del que se haya producido. También se valorará el beneficio que haya obtenido el causante de la lesión como consecuencia de la misma.

Via: Asociación de Internautas

I’ve written previously on the topic of curiosity because I’m convinced that it is an essential skill to build as a blogger. Learning to ask ‘why’, ‘what if’ and ‘I wonder…’ are great questions t build into your life if you want to be a more creative person.

2. Seeing Problems as Interesting and Acceptable

One of the problems of the Western mindset is that we often see problems or obstacles in life as unacceptable parts of life. We avoid pain or suppress it when it comes and in doing so don’t often see and feel symptoms that are there to tell us something important. Creative people see problems as a natural and normal part of life – in fact they often have a fascination with problems and are drawn to them.

3. Confronting Challenge

Many of the most creative ideas through out history have come from people facing a challenge or crisis and rather than running from it asking ‘how can I overcome this’?

4. Constructive Discontent

Creative people often have an acute awareness of what’s wrong with the world around them – however they are constructive about this awareness and won’t allow themselves to get bogged down in grumbling about it – they take their discontent and let it be a motivation to doing something constructive.

5. Optimism

Creative people generally have a deeply held belief that most (if not all) problems can be solved. No challenge is too big to be overcome and no problem cannot be solved (this doesn’t mean they’re always happy or never depressed – but they don’t generally get stumped by a challenge).

6. Suspending Judgment

The ability to hold off on judging or critiquing an idea is important in the process of creativity. Often great ideas start as crazy ones – if critique is applied too early the idea will be killed and never developed into something useful and useable. (note – this doesn’t mean there is never a time for critique or judgement in the creative process – it’s actually key – but there is a time and place for it).

7. Seeing Hurdles as leading to improvements and solutions

This relates to some of the above – but by ‘hurdles’ I mean problems and mistakes in the creative process itself. Sometimes it’s on the journey of developing an idea that the real magic happens and it’s often out of the little problems or mistakes that the idea is actually improved.

8. Perseverance

Creative people who actually see their ideas come to fruition have the ability to stick with their ideas and see them through – even when the going gets tough. This is what sets apart the great from the good in this whole sphere. Stick-ability is key.

9. Flexible Imagination

I love watching a truly creative person at work when they’re ‘on fire’. They have this amazing ability to see a problem or challenge and it’s many potential solutions simultaneously and they have an intuitive knack at being able to bring previously disconnected ideas together in flashes of brilliance that seem so simple – yet which are so impossible to dream up for the average person.

Is Creativity tied to Personality Type or Can it be Learned?

As I read through this list of traits of creative people – the question that I find myself asking is whether creativity is tied to personality type or whether it can be learned.

My own uneducated answer to this question is – ‘yes’.

Some people are just creative – they don’t train themselves to think like they do and they often don’t even know that they are any different from the rest of us – it’s just who they are.

However I believe that we can all enhance our ability to be creative over time.

Via:  problogger

What happened?

Schools have crushed creativity. We were told to color within the lines. We were taught to follow instructions. The goal in
school is to get the “right” answer. Unfortunately, if you’re afraid to be wrong, you’ll never be creative or original.

The job of education is to produce employees who follow instructions. And to this endeavor, they are doing a
very good job. However, in terms of creativity, they are falling terribly short.

This is one of the most unfortunate realities in our current education system.

To undo this, we must continuallyexercise our creative juices. That’s why I have put together 6 tips for expanding your creativity.

1. Keep a Notebook and Pencil on hand at all times.

Ideas are like in-laws, you never know when they’re coming over to visit. By keeping a notebook around, you will always
be able to capture your ideas at any time of the day.

Leonardo da Vinci was well known for keeping a journal of his ideas. His notebooks are now prized possessions that hold
the many creative and genius thoughts of this master thinker, painter, and inventor.

His notebooks were filled with plans for flying machines, a parachute, a helicopter, the extendable ladder, the bicycle,
folding furniture, and a number of automated tools for increasing productivity.

Yes, I am happy to say that Leonardo da Vinci was a productivity junkie.

A blank page is an open invitation for the creative and curious mind. The simple act of writing gets you into a
creative flow that can last for hours.

The free-flowing, exploratory practice of keeping a journal encourages freedom of thought and expanded perspectives.

2. The second key to creativity is to ask questions.

Questions are the root of all knowledge and creativity. By continually asking questions about the world around us, we
fuel our creative fire.

Great minds are those that have asked the greatest questions.

Leonardo da Vinci asked such questions as:

“Why does the thunder last a longer time than that which causes it?” and “Why is the sky blue?”

Socrates asked such questions as:

* “What is wisdom?”
* “What is piety?”
* “What is beauty?”

As a young boy, Albert Einstein asked himself, “What would it be like to run beside a light beam at the speed of
light?”

A number of inventions have been created by asking one simple question…

“What if…..?”

By asking questions we increase our level of consciousness and our perspective of the world.

3. To become a creative genius, you must also be a voracious reader.

Reading enhances your mental ability and lets you experience the world from a brand new perspective.

When we read a book, we let go of our own perspectives and experience the world from the characters that have been crafted by the author.

I have found in my own life that the more I read, the more I want to know. Reading becomes an insatiable desire and an unquenchable thirst.

4. Seek out new experiences.

Our minds are much like a garden. Without proper care, the weeds will take over. Nothing sparks the mind like learning something new.

If you want to expand your creativity, then learn a new skill. It can be anything you choose. Learn a new language.
Learn to water ski. Learn to play an instrument. Pick up photography or even try a new sport.

All of these activities get your mind working outside of its regular patterns.

5. Become a whole-brain thinker.

There are generally two-types of people in this world: left-brained and right-brained.

In most cases, people are either analytical thinkers who enjoy math, science, and logic or they are highly
imaginative and creative individuals who focus on the big-picture.

Unfortunately, our school systems generally cater to those who are left-brained analytical thinkers. This has created
a world of employees who are very good at following directions but are not so good at developing new ideas.

To break the mold, we must become whole-brain, holistic thinkers.

You can do this by using a powerful method known as mind mapping.

Mind mapping has been used by some of history’s greatest brains, including Michelangelo, Mark Twain, and Leonardo da
Vinci.

Mind mapping is a whole-brain activity that will awaken your creative side as well as your analytical side.

Mind mapping will also help you to generate new ideas when needed. It doesn’t matter whether you’re using it for
personal goal setting, problem solving, or simply to become a more creative, whole-brain thinker.

Our mind works in pictures, associating one idea to the next. Mind mapping allows you to continue this natural
thought process on paper.

Mind mapping is one of the most powerful tools for awakening your creativity.

For a detailed explanation of mind mapping, go to: http://en.wikipedia.org/wiki/Mind_map

6. The final tool for developing your creativity is imaginary dialogue.

Yes, I know, it may sound silly at first, but this technique can be an extremely powerful tool for developing your
creativity.

This technique was first introduced in the best-selling book by Napoleon Hill, “Think and Grow Rich”.

Before achieving his success, Napoleon Hill was first meeting with an imaginary mastermind each night. He would
close his eyes and visualize a table occupied by such great men as Abraham Lincoln, George Washington, Napoleon
Bonaparte, Ralph Waldo Emerson, and Elbert Hubbard.

Napoleon Hill would then speak to the members of his imaginary mastermind in the following manner:

“Mr. Lincoln: I desire to build in my own character those qualities of patience and fairness toward all mankind and
the keen sense of humor which were your outstanding characteristics.”

“Mr. Washington: I desire to build in my own character those qualities of patriotism and self-sacrifice and leadership which were your outstanding characteristics.”

“Mr. Hubbard: I desire to develop the ability to equal and even to excel the ability that you possessed with which to express yourself in clear, concise and forceful language.”

After meeting with his mastermind group for several months, he found that he had developed each of their desired
characteristics into his own personality.

Napoleon also went to his imaginary mastermind to help solve any problem he was facing.

The imaginary mastermind is a master tool for finding new perspectives and looking at your problem from a different angle.

For example, let’s say that you own a business. Why not develop an imaginary mastermind of the greatest business
minds in history? You can call to your table such names as Henry Ford, Andrew Carnegie, Walt Disney, Bill Gates, Ray
Kroc, and Sam Walton.

Call on them daily for advice and you will begin to see your problems in a new light. As once said by Albert Einstein,

“You can’t solve a problem with the same mind that created it.”

You can have even more creative fun by imagining a discussion between two different well-known people.
Some examples to get you started include:

* Bill Gates Vs. Steve Jobs
* Leonardo da Vinci vs. Albert Einstein
* William Shakespeare vs. Maya Angelou

Let your mind wander and you will be surprised at all of the connections you begin to make.

Via: LifeHack

Cuando medimos la creatividad de niños, virtualmente todos ellos estarán bajo el rubro de “altamente creativo”. Sin embargo, en la adultez, son pocos los que alcanzan dicho mérito.

    Que pasó?

Los colegios han aplastado la creatividad. Nos dijeron que pintemos dentro de las líneas, que sigamos instrucciones. La meta del colegio es obtener la respuesta “correcta”. Desafortunadamente, si uno está temeroso de estar equivocado, nunca llegaremos a ser creativos, u originales.

El trabajo de la educación, es producir empleados que seguirán instrucciones. Y están haciendo un muy buen trabajo. Sin embargo, en términos creativos, están fallando terriblemente.

Para deshacer esto, tenemos que ejercitar continuamente nuestros “jugos creativos”. Es por ello que he puesto 6 tips que expandirán nuestra creatividad.

    Mantener un lápiz y papel a la mando en todo momento.

Las ideas son como los suegros, nunca se sabe cuando vendrán a visitarnos. Al mantener un cuadernillo cerca, siempre podremos capturar nuestras ideas en cualquier momento del día.

Leonardo da Vinci era conocido por mantener un diario de sus ideas. Su cuadernos son ahora preciadas posesiones que tienen muchos de sus creativos pensamientos.

Una página en blanco es una invitación abierta para la mente creativa y curiosa. El acto simple de escribir nos envía a un flujo creativo que puede durar horas. Mantener un diario ayuda al pensamiento libre, y perspectivas expandidas.

    Para ser un genio creativo, uno debe ser también un voraz lector

La lectura mejora la habilidad mental, y nos permite experimentar el mundo de una nueva perspectiva.

Cuando leemos un libro, permitimos que nuestras perspectivas del mundo y experiencias se entremezclen con los personajes creados por el autor.

He encontrado en mi vida que, mientras más lea, más quiero saber. Leer se vuelve un insaciable deseo.

  Utilizar ambos lados del cerebro

Hay generalmente dos tipos de personas en este mundo: los “cerebro-izquierdo”, y los “cerebro derecho”.

En la mayoría de los casos, la gente son pensadores analíticos que disfrutan de la matemática, ciencia y lógica, o son, por otro lado, altamente imaginativos y creativos que se concentran en el “panorama general”.

Desafortunadamente, nuestros sistemas escolares generalmente prefieren a los que son “cerebro-izquierdo”; pensadores analíticos. Esto ha creado un mundo de empleados que son muy buenos en seguir direcciones, pero no tan bueno al desarrollar nuevas ideas.

Para romper el molde, debemos volvernos pensadores completos, holísticos. Uno puede llegar a esto a través de un poderoso método conocido como “mind mapping” (MAPAS MENTALES).

Mind Mapping fue usado por varios genios de la historia, como Miguel Angel, Mark Twain y Leonardo da Vinci.

Mind mapping es una actividad que abarca ambos lados del cerebro, despertando el lado creativo, tanto como el analítico.

Mind mapping también nos permite  generar nuevas ideas, cuando sean necesarias. No importa si la estamos utilizando para plantear metas personales, resolver problemas, o simplemente volvernos mejores “pensadores holísticos”.

Nuestra mente funciona con fotografías, asociando una idea a la próxima. Con el mind mapping, podemos continuar este natural proceso en el papel.

Via: Arturo Goga

What exactly is this man doing?  Communicating with his neighbors using his new Toilet Phone?  Blowing up his Inflatable Toilet?  Or is he simple blowing bubbles?  Well the correct answer is None of the Above.  This guy is using the new breath easy, Toilet Snorkel, formulated to provide a fresh air source during fires in high rise buildings.

In most fires, it’s the smoke that will get you, and a source of fresh air can be a life saver.  So our inventor designed a way to snake a snorkel through the zigs and zags of your toilet, so you can breath sewer air instead of smoke.  Here’s our question… couldn’t he have, just as easily, invented the Faucet Snorkel instead?

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¿Alguna vez se habían imaginado algo como ésto?. El hombre de la figura no está enfermo ni se ha vuelto loco; no está haciendo burbujas con el agua del retrete ni mucho menos. De hecho, éste es un invento que ha sido registrado ante la oficina de patentes de Estados Unidos, en el año de 1982. Éste snorkel para sanitarios tiene una función más importante de lo que parece. El invento fue diseñado para que el extremo de la manguera (27) siga hasta el compartimiento (25) a través de los clásicos zig-zag del retrete.

El objetivo de ésto, es obtener aire fresco en caso de un incendio en un edificio alto, en donde el humo es altamente tóxico y puede causar la muerte. Ojalá que alguna persona con malestar estomacal no haya usado el baño antes de que intentes tomar una bocanada de aire fresco con ésto.

Via: bitperbit & Totally Absurd

Estos accidentes fueron captados por las cámaras de la PMT (Policía Municipal de Tránsito) www.muniguate.com en las vías principales de la Ciudad Capital de Guatemala. Es importante que miren hasta el final del video para que se den cuenta de lo serio e impredecible que puede ser un choque, por ejemplo.
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Car accidents taken by the cameras from the Road Police known as -Policía Municipal de Tránsito- www.muniguate.com, located in the most important places in Guatemala City.

http://www.youtube.com/watch?v=VPeyJbcd6Ks

Con el tiempo uno sufre lo que se acaba llamando por infotoxicación o intoxicación por exceso de información y no es otra cosa que tener demasiados focos de distracción que hacen que sea imposible centrarse en una sola cosa. Algunos métodos que uso para minimizar lo máximo posible estos focos (y con cierta eficacia) son:

1. Desactiva la descarga automática del email. El icono del correo en la bandeja con un bonito número es una llamada muy poderosa a leer el correo pendiente.

   Esto también se aplica con el lector de feeds y cualquier programa similar, la idea es tener que darle a “descargar ahora” manualmente cuando a ti te interese.

   De la misma forma, desactiva las notificaciones sonoras: a poco que te intentes concentrar se vuelven un incordio y te hacen pensar “tengo que revisar los correos/feeds pendientes”.

2. La mensajería instantánea es un acoso continuo. El no estar conectado es deseable, pero si no es posible intenta configurarlo lo mejor posible:
   • Desactiva las notificaciones sonoras: se aplica el tercer párrafo del primer punto exactamente igual.
   • Notificaciones visuales sólo una vez. En esto Kopete por defecto es muy agradable y un ejemplo a seguir, cuando te hablan aparece un cuadro para contestar/ignorar pero cuando minimizas la conversación no vuelve a aparecer el recuadro cuando te dicen algo nuevo a no ser que sea otra persona.
   • Ponte en estado ocupado: hay gente que “te molestará” igualmente (a veces ni te das cuenta del estado de la otra persona) pero algunas personas lo respetan y evitan hablarte por tonterias.
3. Música: depende.

   Por experiencia algunas personas “funcionan” mejor con un estilo de música que con otro, incluso sin música. El único inconveniente es al trabajar en grupo evitar elegir estilos que a unos les distraigan y a otros no.

4. La noche es tu aliada. Soy un hombre nocturno. Si cualquier foco de distracción puede hacer perder la concentración y por tanto la productividad, entonces el ruido del día es perfecto para ello.

   La noche es tu aliada, sobretodo cuando el único ruido que se oye es el de tus manos acribillando el teclado. Además puede resultar una fuente de inspiración enorme coger un portátil, subirse al tejado y ponerse a escribir a la luz de la luna llena… aún a riesgo de que empiece una lluvia abundante y la inspiración se convierta en una gripe de 7 días con medicina o una semana sin medicinas…

   Una solución alternativa seria tener un cuarto insonorizado pero además de ser una solución que no todo el mundo puede costearse no es solución cuando a la quinta vez que te llama tu familia y no contestas entra abriendo la puerta de golpe y hablando a grito pelado, desde luego no hay duda: la noche es tu aliada.

5. Entorno agradable. Puede sonar obvio, pero algunas personas tienen un sitio para trabajar muy mal acondicionado: temperatura inadecuada (demasiado calor de día y demasiado frío de noche), poco espacio, un monitor sin base (nada elevado, literalmente a la altura del teclado) y mi favorita: una silla nada cómoda; a ser posible con ruedas, estrecha y con muchas almohadas para que al sentarte te escurras hacía delante, la silla hacía atrás y tu trasero hacía el centro de la tierra.
6. Banea YouTube. No es broma, me estoy planteando seriamente hacerlo o un script en greasemonkey que ponga una alerta “esta usted apunto de entrar en YouTube, esto supone una acción muy peligrosa para su productividad y una (feliz) perdida del poco tiempo que tiene disponible” xD.

A modo de resumen la idea queda clara: comodidad, interferencias del exterior mínimas, la familia como los trastos, pocos y lejos y evitar ciertos usos del software.

Tomaso y basado en un articulo de:  http://sigt.net 

Assuming the hacker has a reasonably fast connection and PC here is an estimate of the amount of time it would take to generate every possible combination of passwords for a given number of characters. After generating the list it’s just a matter of time before the computer runs through all the possibilities – or gets shut down trying.

Pay particular attention to the difference between using only lowercase characters and using all possible characters (uppercase, lowercase, and special characters – like @#$%^&*). Adding just one capital letter and one asterisk would change the processing time for an 8 character password from 2.4 days to 2.1 centuries.

Remember, these are just for an average computer, and these assume you aren’t using any word in the dictionary. If Google put their computer to work on it they’d finish about 1,000 times faster.

Now, I could go on for hours and hours more about all sorts of ways to compromise your security and generally make your life miserable – but 95% of those methods begin with compromising your weak password. So, why not just protect yourself from the start and sleep better at night?

Believe me, I understand the need to choose passwords that are memorable. But if you’re going to do that how about using something that no one is ever going to guess AND doesn’t contain any common word or phrase in it.

Here are some password tips:

1. Randomly substitute numbers for letters that look similar. The letter ‘o’ becomes the number ‘0′, or even better an ‘@’ or ‘*’. (i.e. – m0d3ltf0rd… like modelTford)
2. Randomly throw in capital letters (i.e. – Mod3lTF0rd)
3. Think of something you were attached to when you were younger, but DON’T CHOOSE A PERSON’S NAME! Every name plus every word in the dictionary will fail under a simple brute force attack.
4. Maybe a place you loved, or a specific car, an attraction from a vacation, or a favorite restaurant?
5. You really need to have different username / password combinations for everything. Remember, the technique is to break into anything you access just to figure out your standard password, then compromise everything else. This doesn’t work if you don’t use the same password everywhere.
6. Since it can be difficult to remember a ton of passwords, I recommend using Roboform. It will store all of your passwords in an encrypted format and allow you to use just one master password to access all of them. It will also automatically fill in forms on Web pages, and you can even get versions that allow you to take your password list with you on your PDA, phone or a USB key. If you’d like to download it without having to navigate their web site here is the direct download link.
7. Once you’ve thought of a password, try Microsoft’s password strength tester to find out how secure it is.

Ever happened this to you? There is a free application that helps you know if you´re recipient email saw your e-mail and is avoiding you… It´s called MSGTAG!!!

Everybody loves email. It’s cheap, easy and instant. But how many times do you find yourself wondering what happened to your messages? You send an email out into the Internet, then wait patiently for a reply. But will it get there? Will they read it? When will they read it? And will it be too late? Where’s the reply? Are they still checking that account? Are they on holiday? Should you just wait a little longer? What’s the story?

Message tags take the uncertainty out of email by allowing you to deliver messages, instead of just sending them. MSGTAG is a new desktop application that tells you when your emails have been received and opened. It works alongside your existing mail program, sending you an email the moment your message is viewed — just to let you know. MSGTAG simply lets you know they’ve got the message. So now you don’t have to wonder, because you’ll know.

Message tags notify you the moment your messages are opened
When your email is viewed at its destination, MSGTAG lets you know. You receive notification from MSGTAG telling you that your message has been opened. The notification also details when the message was sent, when it was viewed, and what the delay has been in between.

How is MSGTAG different from the read receipts you already get in Outlook and other email programs?
Unlike traditional read receipts, MSGTAG doesn’t hassle your recipient with pop-up boxes — it’s completely automatic — and you can send tagged messages to practically any email address, including Hotmail and Yahoo addresses.

MSGTAG works with most popular email programs, including Outlook & Outlook Express
The beauty of MSGTAG is that you don’t have to change anything about the way you write or send your email. In fact you’ll hardly even know it’s there — a small icon in your system tray is the only indication that MSGTAG is working quietly in the background. MSGTAG can be run on almost any desktop email program (including Outlook, Outlook Express, Eudora and Pegasus Mail).
* Please note that MSGTAG is not currently available for Hotmail, Yahoo!, AOL or similar services. Tagged messages may be sent to these addresses, but not from them.

It’s unobtrusive.
MSGTAG runs in the background while you send your email as usual. This means that you don’t have to write your message into a strange little box, or alter email addresses before you send anything. One of the best things about MSGTAG is that your friends don’t need to do anything different either. There are no annoying pop-up windows asking them to send a notification back to you — all they see is a small MSGTAG footer stating that you’ve been notified of them having received the message.

It’s private.
MSGTAG’s technology guarantees that your messages remain just as private as usual. At no stage do we ever have access to your messages – your email goes straight from you to the recipient, without passing through our servers. No storing. No peeping. No handing your email address out to anyone. For more information you can check out our comprehensive privacy policy.

It’s simple.
We’ve designed MSGTAG to be easy to use. Our eye-catching capsule design allows you to enable or disable tagging with one click, while our high-end version displays your tagging and notification options in an innovative roadmap format, so you can see your tagging status and select new options without trawling through screens of pull-down menus.

MSGTAG is also a breeze to install, and can usually set itself up automatically with your mail settings. For more information, see our support pages.

You want the ultimate in email management, so you need MSGTAG Status. All your tagged messages are displayed in the MSGTAG Status Dashboard, so you can see at a glance which messages have been opened. You decide how you receive your receipts and with MSGTAG Status, you can set up different tagging options for different people.Also when you upgrade to MSGTAG Status, you’ll receive access to unlimited email technical support!

Time to upgrade? MSGTAG Plus contains all the great features in MSGTAG Free as well as giving you the ability to personalize or hide the MSGTAG footer. Include your own signature or personal greeting — or simply leave it blank!Also when you upgrade to MSGTAG Plus, you’ll receive access to unlimited email technical support!

MSGTAG Free sends you notifications by email when your messages are opened at their destination. The eye-catching MSGTAG capsule sits on your desktop or in your system tray, allowing you to enable or disable tagging with one click. It doesn’t hassle your friends with pop-up boxes, all they see is a small MSGTAG Footer at the end of your message. Best of all, MSGTAG Free is free!

El cerebro es un super ordenador de tres kilos. Es el centro de control que dirige tu vida. Está implicado en absolutamente todo lo que haces.

Tu cerebro determina cómo piensas, cómo te sientes, cómo actúas, y cómo te vas a llevar con el resto de la gente. Tu cerebro determina hasta qué clase de persona eres. Determina cómo de inteligente, si eres un borde o si eres amable. Determina cómo de bien te sientes contigo mismo, e incluso con lo que haces en el trabajo o cómo te llevas con tu familia. Tu cerebro también influye en tu estado de ánimo y en tu forma de relacionarte con el sexo opuesto.

Tu cerebro es más complejo que cualquier ordenador que podamos imaginar. ¿Sabías que tienes cien mil millones de células nerviosas en el cerebro y que cada una de esas células está conectada a todas las demás? ¡De hecho, tu cerebro tiene más conexiones que estrellas hay en el universo! Optimizar las funciones de tu cerebro es algo esencial para que puedas ser lo mejor que puedes, ya sea en el trabajo, en tu tiempo libre o en tus relaciones.

Es simple, tu cerebro es el centro de todo lo que haces, todo lo que sientes y piensas, y de todo detalle de cómo te relacionas con la gente. Es tanto el ordenador que controla tu compleja vida como el órgano que alberga tu alma. Y cuando vas a correr, a hacer pesas o haces yoga para mantener tu cuerpo en buenas condiciones, existe la posibilidad de que ignores tu cerebro y confies en que haga bien su trabajo.

Ejercitar la mente tiene un efecto positivo para el cerebro sea cual sea tu edad. Así que aquí tienes 22 formar de incrementar tu poder mental:

1. Renueva tus células cerebrales.Varios estudios sugieren la posibilidad de que aquellos que practican ejercicio físico consiguen un mejor cerebro. Científicos del Instituto de Estudios Biológicos de La Jolla, en California, han descubierto que un ratón que se ejercita en su rueda de correr de vez en cuando dobla la cantidad de células que posee en el hipocampo, la zona del cerebro que se encarga del aprendizaje y la memoria, que un ratón que se pasa el día en su casa sentado hablando en chats sobre el Señor de los Anillos.

   Los investigadores no están seguros de por qué el más activo de los roedores reaccionó de esa forma, pero se posible que la propia voluntad natural de hacer ejercicio le eliminara estrés con sus consecuentes beneficios. Por lo tanto podemos sacar la conclusión de que buscar una forma entretenida de hacer ejercicio en vez de forzándonos a hacerlo nos hace más listos (y de paso más felices).

   Así que dedícate a algún deporte, entrénate para alguna maratón, triatlón o gimcana, o hazlo con un amigo para mantener el interés.

2. Ejercita tu mente.El ejercicio físico no es lo único que hace que aumente el número de células cerebrales. Puedes buscar otras formas de ejercitar otras zonas de tu cerebro, tal y como hacen los pianistas por ejemplo. El profesor de neurobiología Lawrence C. Katz de la Duke University, Philosophiae Doctor, co-autor de “Mantén Vivo tu Cerebro“, nos dice que encontrar la forma de aprovechar los aspectos de nuestro cerebro que permanecen inactivos puede ayudar a mantener tanto los nervios de las células como las dendritas, las zonas de las células que reciben información y la procesan.

   Tal y como hacer pesas ejercita nuestros músculos, Katz dice que encontrar nuevas formas de pensamiento y de ver las cosas pueden mejorar el funcionamiento de las zonas inactivas de nuestro cerebro.

   Experimenta nuevos gustos y olores; intenta hacer las cosas con la mano que no utilizas; busca un camino nuevo para ir al trabajo; viaja a nuevos lugares; crea arte; lee novelas de Dostoyevsky; escribe una comedia de situación para Ted Kennedy y Rush Limbaugh (en resumen, que hagas cosas que fuercen a tu cerebro a trabajar).

3. Pregunta por qué.Nuestros cerebros tienden a ser curiosos. Según crecemos y “maduramos”, muchos de nosotros reprimimos o negamos nuestra curiosidad natural. ¡Date el lujo de ser curioso! Pregúntate por qué suceden las cosas. Pregunta a alguien que lo sepa. La mejor forma de ejercitar nuestra curiosidad es preguntando “¿Por qué?”. Conviérte en tu nueva costumbre el preguntar al menos diez veces diarias “¿Por qué?”. Tu cerebro estará mucho más contento y te sorprenderás de la cantidad de oportunidades y soluciones que se te presentarán en la vida y en el trabajo.
4. Ríete.Los científicos nos dicen que la risa es buena para la salud; libera endorfinas y otros poderosos químicos en nuestro organismo. La verdad es que no necesitamos que ningún científico nos diga que reirnos sienta bien. La risa nos ayuda a reducir estrés y a romper con los prejuicios. Reirnos es como una “recarga de pilas” para nuestro cerebro. Ríete más y hazlo con ganas.
5. Pon cara de pez.El aceite Omega-3, que se puede encontrar en las nueces, miel y especialmente en el pescado, se sabe hace tiempo que es muy saludable para el corazón. Pues bien, recientes estudios sugieren que también es buen combustible para el cerebro, y no sólo porque ayude al sistema circulatorio, que es el que transporta el oxígeno al cerebro. Por lo visto también mejoran la función de las membranas que rodean las células cerebrales, de modo que las personas que consumen mucho pescado tienden menos a tener depresiones, demencia, e incluso a sentirse ignoradas.

   Los científicos se han percatado de que ciertos ácidos grasos son esenciales para el correcto desarrollo cerebral de los niños, y que no suelen añadirse a los alimentos infantiles. Es posible que tu estado mental, e incluso tu inteligencia, puedan mejorar con un consumo suficiente de este tipo de aceites.

   Consumir tres raciones de pescado a la semana, tales como salmón, sardinas, atún o caballa puede ser un buen comienzo.

6. Recuerda.Coge un álbum de fotos viejo o el anuario del instituto. Tu cerebro es una máquina de memoria, ¡dale la oportunidad de trabajar! Pasa un rato recordando viejos tiempos. Deja que tu mente se refleje en ellos y te reconforte con emociones positivas, además de crear nuevas conexiones con tus recuerdos para ayudarte en tu vida actual y los retos que se te presenten.
7. Acaba con las grasas.¿Acaso las grasas “malas” pueden volverte tonto? Cuando investigadores de la Universidad de Toronto empezaron a alimentar a unas ratas con una dieta cuyo porcentaje de grasas era del 40%, estas comenzaron a perder contacto en ciertas funciones mentales, incluyendo la memoria, la percepción espacial y el aprendizaje. El problema se agrava mucho más con una dieta repleta de grasas saturadas, precisamente las que abundan en la carne y los productos lácteos.

   Pese a que nunca vayas a acabar dando vueltas por un laberinto buscando un trozo de queso cheddar, estos resultados se pueden dar por válidos por dos buenas razones: la grasa reduce el flujo de sangre bien oxigenada al cerebro, y puede ralentizar el metabolismo de la glucosa, la forma de azucar que el cerebro usa como combustible.

   Puedes llevar una dieta con un 30% de grasas, eso sí, siempre que la mayoría provengan del pescado arriba mencionado, aceites vegetales, legumbres y verduras. Hagas lo que hagas aléjate de las grasas pesadas, las que abundan en los snacks y aperitivos varios.

8. Resuelve un puzzle.A algunos les gustan los de piezas, a otros los de palabras, a otros los puzzles de lógica… da igual cuales te gusten a ti. Resolver puzzles en tu tiempo libre es una forma estupenda de activar el cerebro y mantenerlo en buenas condiciones. Hazlo por diversión, pero no olvides que estás ejercitando el cerebro.
9. El efecto Mozart.Hace una decada Frances Rauscher, un psicólogo de la Universidad de Wisconsin en Oshkosh, y sus colegas, impactaron en la gente con el descubrimiento de que escuchar a Mozar mejora el razonamiento matemático y espacial. Hasta las ratas atraviesan los laberintos a más velocidad y con más acierto tras escuchar Mozart que tras escuchar cualquier otro ruido o música del compositor minimalista Philip Glass.

   El año pasado Rauscher dió a conocer que, al menos en el caso de las ratas, parace que una sonata de piano de Mozart estimula la actividad de tres de los genes implicados en la comunicación de señales entre nervios y células del cerebro. Este sonido es la forma más armoniosa de aumentar tus facultades mentales.

   Antes de que te pongas a rebuscar entre los CD’s, atento a esta advertencia. No todos los que han buscado el efecto Mozart lo han encontrado. Es más, hasta aquellos que lo descubrieron tienden a pensar que la música mejora el poder mental simplemente porque hace que aquellos que la escuchan se sientan mejor (relajados y estimulados al mismo tiempo) y que cualquier otro estímulo similar puede producir el mismo efecto. De hecho hay otro estudio que sostiene que escuchar una buena historia da unos resultados similares.

10. Mejora tus habilidades en cosas que ya haces.La estimulación mental repetitiva está bien siempre que tengas intención de expandir tus habilidades y tus bases de conocimiento. Algunas actividades tales como la jardinería, la costura, jugar a las cartas, leer, pintar o hacer cruzadas tienen su valor, pero fuérzate a aprender nuevas técnicas de jardineria, a coser patrones más complicados, jugar a las cartas contra gente mejor que tú para aprender, leer nuevos autores que escriban sobre nuevos temas, aprender a pintar con una nueva técnica o esforzarte con cruzadas más complicadas. Forzando a tu cerebro a alcanzar niveles superiores lo ayudarás a mantenerse sano.
11. Se un pensador, no un bebedor.La idea de que el alcohol mata células cerebrales es bastante vieja, pero la realidad es un poco más complicada. De hecho, hay un estudio realizado entre 3500 hombres japoneses que bebían moderadamente (una bebida al día) tenían mejores capacidades cognitivas al envejecer que aquellos que no bebían nada. Desgraciadamente eso es válido solo para esa cantidad “moderada”, cualquier cosa por encima de eso hace que tu memoria y tu capacidad de reacción bajen drásticamente. Ese mismo estudio nos dice que aquellos que tomaban más de 4 bebidas diarias obtuvieron los peores resultados.

    La tan habitual práctica del “colocón de fin de semana” es igualmente dañina, pese a que se practique un par de días a la semana. Un estudio relaizado en ratas nos descubre que aquellos que consumen grandes cantidades de alcohol tienen menos células cerebrales nuevas en la región del hipocampo justo tras la borrachera, y apenas ninguna un mes después. Esto sugiere que el alcohol no solo daña el cerebro de las ratas, sino que además impide que después se repare (en términos humanos digamos que no esperes aprobar el examen de Mensa precisamente con buena nota).

12. Juega.Dedica tiempo a jugar. Tómate tu tiempo para ello. Juega a las cartas. Juega a videojuegos. Juega a juegos de mesa. Juega a las sillas. Juega a las batallitas. Da igual a qué jugues, ¡juega y punto! Es bueno para tu espíritu y bueno para tu cerebro. Da la oportunidad al cerebro de ser estratégico y eso lo mantiene en marcha.
13. Duérmete en los laureles.Echar un vistazo a información importante y después echarte a dormir hace que la capacidad de retención aumente de un 20 a un 30%. Puedes dejar en la mesita de noche aquello que quieres recordar para tenerlo a mano, si es que no te impide dormir. Si no puedes dormir porque no dejas de dar vueltas a alguna cosa, escríbelo varias veces, de esa forma lo “sacas” de tu mente y podrás dormir (ya sabes, papel y lápiz siempre a mano).
14. Concentración.La concentración puede incrementar tu capacidad mental. Obvio, supongo, aunque aquello que te quita la concentración no siempre lo es. Aprende a darte cuenta de cuando te distraes. A veces es algo subconsciente. A lo mejor es tan simple como tener que hacer una llamada por la tarde sin olvidarte y eso te mantiene distraído toda la mañana, impidiendo que pienses con claridad, aunque no te des cuenta de ello.

    Acostúmbrate a pararte a preguntarte “¿En qué estuve pensando?”. Identifícalo y plántale cara. En el ejemplo que he dado arriba, si no vas a poder hacer la llamada, déjalo para el día siguiente, de modo que tu mente se quede a gusto con ello. Eso hace que estés mucho más relajado al haberlo admitido y podrás pensar con más claridad. Usa esta técnica desde ya mismo.

15. Haz el amor, hazlo por tu cerebro.En una serie de estudios realizados por el Doctor Winnifred B. Cutler y sus colegas de la Universidad de Pennsylvania y más tarde en la Universidad de Stanford, se descubrió que el contacto sexual tiene un importante impacto en el bienestar emocional y físico de las mujeres. El contacto sexual con su pareja al menos una vez a la semana las hace más fértiles y les ayuda a tener un ciclo menstrual más regular, menstruaciones más cortas, una menopausia más tardía, mayor cantidad de estrógenos y un envejecimiento más ralentizado.

    Varios estudios cerebrales realizados en UCLA han demostrado que la reducción de los niveles de estrógenos está asociada al decrecimiento de la actividad cerebral y a los fallos de memoria. El aumento de los niveles de estrógenos en las mujeres por mediación del sexo mejora su actividad cerebral y su memoria.

    En el estudio del Doctor Cutler se demuestra que llegar al orgasmo no influye, siempre que el sexo fuera con otra persona. Los lazos íntimos y emocionales tienen posibilidades de ser los factores que influyen en los aspectos positivos del sexo. Como psiquiatra me he encontrado a muchas personas que utilizan el sexo como medio para expresar dolor, enfado o desaprobación. El estudio del Doctor Cutler sugiere que esto es por auto-defensa. Cuanto más te contengas, peor para ti. Hacer el amor apropiadamente es la fuente de la juventud de tu cerebro.

16. Juega con pasión.Si no te sientes realizado no podrás hacer grandes cosas. Cuando la gente crece mediante el aprendizaje y la creatividad, se sienten mucho más realizados y dan un 127% más de si mismos en el trabajo. Disfruta de ti mismo y disfruta del mundo. Recuerda todas esas cosas que te encantaban hacer cuando eras niño y aplica la esencia de esas cosas al trabajo. Es la clave de tu genialidad, de tus talentos naturales y dones. Da Vinci, Edison, Einsteins y Picasso eran grandes amantes del juego y la exploración.
17. Ciclos de conciencia.Tu conciencia aparece y se desvanece a lo largo del día. Para la gran mayoría parece ser que son ciclos de 90 minutos, con 30 minutos de baja conciencia. Procura observarte para descubrir en qué momentos estás en esos ciclos. Si aprendes a reconocer y controlar tu estado mental, podrás dedicar los momentos de más lucidad a las cosas más importantes. En cambio para aplicar la creatividad a un problema haz lo contrario, dedícate a ello en los momentos en los que tu mente está menos lúcida.
18. Aprende a hacer algo nuevo.Esto puede parecer bastante obvio. Sí, cuando nos esforzamos en aprender cosas nuevas nuestro cerebro despliega todo su potencial. Puede que haya algún tema en el trabajo o en tus aficiones sobre lo que quieras aprender más. Estupendo.

    Adelante, aprende sobre el tema. Si no se te ocurre nada ahora mismo intenta por ejemplo aprender vocabulario nuevo todos los días. Hay una importante correlación entre el vocabulario y la inteligencia. Cuanto más vocabulario tenemos, más formas de resolver los problemas encuentra nuestra mente al asociar mejor las ideas. Esfuérzate por aprender. Es una de las mejores formas de mantener el cerebro lleno de energía.

19. Escribe para que te lean.Soy fan de escribir en un blog para capturar ideas y pensamientos. Por supuesto, escribir para uno mismo también tiene su valor. Yo he descubierto que mi cerebro se estimula mucho al escribir para que me lean. El mayor beneficio de escribir es que expande tu capacidad cerebral. Encuentra nuevas formas de escribir para que te lean, ya sea escribiendo algo a tus amigos, o empezando un blog, lo que sea, pero hazlo.
20. Prueba la Aromaterapia para reactivar tu cerebro.Un día, según me estaba quedando dormido escuchando una de esas contribuciones interminables en una conferencia, de repente se me activó el cerebro de golpe al notar el olor a limón de la colonia de alguno de los presentes. Inmediatamente me puse alerta y me resultó mucho más sencillo presta atencion al orador. He descubierto que la aromaterapia es realmente útil y desde entonces la uso para revitalizarme o relajarme.

    Como revitalizantes incluyo a la menta, el pino o el limón. Como relajantes el incienso, el geranio o las rosas. Unas gotas de aceites de esencia en un difusor en el baño hacen maravillas. También puedes probar a poner un poco en un trozo de algodón e inhalar. Un consejo para tu puesto de trabajo: asegúrate de que no hay nadie alérgico a ellos cuando los vayas a usar.

21. Drogas que aumentan tu capacidad cerebral.El café y otras bebidas con cafeína ayudan considerablemente a los estudiantes a conseguir mejores resultados en los exámenes. Como la cafeína constriñe los vasos sanguíneos del cerebro, los efectos a largo plazo sobre tus capacidades mentales no están muy claros. Por eso es mejor que pruebes con gingsen o té de hierbas. El Gingseng ha demostrado su capacidad de mejorar el riego sanguíneo y la concentración.
22. Crea una red de confianza mental.Rodéate de gente que te inspire confianza en una amplia variedad de campos de modo que te animen a estimular tu creatividad. Lee revistas sobre temas variados. Haz conexiones entre la gente, lugares y hechos para descubrir nuevas oportunidades y para encontrar soluciones a tus problemas.

Recuerda que no importa qué edad tengas o a qué te dediques: tu cerebro necesita desafíos constantes para alcanzar sus límites de rendimiento. Ya sea resolviendo puzzles de lógica, memorizando frases de Shakespeare o aprendiendo a hacer algo nuevo, pero mantén ocupado el cerebro, de lo contrario acabará más oxidado que un coche en un vertedero.